La Muse Des Jardins: Jardins de l'Europe Litteraire (1580-1700)

Prix triennal de l'essai Leopold Rosy. Academie Royale de Langue et de Litterature francaises (Belgique).

Finaliste du Prix du Parlement de la Communaute francaise de Belgique, 2003.
La Bible a fait de l'Eden un jardin. Rien d'etonnant, des lors, a ce que cet endroit ait ete, pendant des siecles, la cible d'un regret obsedant, qu'on le depeigne d'habitude comme un lieu de delices et que le theme ait mis au defi une myriade d'ecrivains, d'Homere a nos jours. Entre le Moyen age et le XVIIIe siecle en particulier, nombreux furent ceux qui, stimules par la redecouverte de l'Antiquite et la science nouvelle, ont entrepris de decrire des jardins, vues de l'esprit comme chez le Tasse et Edmund Spenser, du Bartas, Vondel et Milton, ou lieux reels qu'ont admires Madeleine de Scudery, La Fontaine, Martin Opitz, Constantijn Huygens, Louis XIV et Andrew Marvell. Ces pages invitent a visiter quelques-uns des sites les plus prestigieux d'Europe, de l'Italie a l'Angleterre, de la France a l'Allemagne et aux Pays-Bas. En cours de route, on abordera une serie de problemes capitaux de notre passe, lointain ou recent: le rapport de l'art a la nature, l'emergence des genres litteraires, l'influence de la science sur les belles lettres, son mariage parfois malheureux avec la religion ainsi que la persistance de formes et d'idees surannees.