Memoires sur les colonies juives et les voyages en Palestine et en Syrie du premier octobre 1883 a la fin 1899: Presentes et edites par Simon Schwarzfuchs

Elie Scheid, ne en 1841 a Haguenau, comptable de formation, quitta

l'Alsace en 1883 pour Paris ou il devient secretaire general du Comite

de Bienfaisance Israelite de Paris, preside par le baron Edmond de

Rothschild. Celui-ci decida de l'envoyer en Terre Sainte pour aider les

nouvelles colonies juives etablies par les migrants en provenance de

Russie et de Roumanie. Ceux-ci, victimes de leur manque d'experience en

matiere agricole, sombraient rapidement dans la misere. C'est ainsi

qu'Elie Scheid s'engagea sur une voie qui se revelera bien plus longue

qu'il n'avait ete prevu puisqu'elle dura seize ans au cours desquels il

se rendit en Terre Sainte vingt-deux fois pour des sejours prolonges.

Son journal, ecrit dans un style qui n'est pas denue d'humour, est le

fruit de cette experience unique. Il y dresse un tableau vivant des

conditions de vie difficiles dans les colonies a la fin du 19e siecle.

En tant que representant du baron de Rothschild, ses relations avec les

colons connurent des hauts et des bas, mais il demeura toujours partisan

de la colonisation. Il resta a leur service jusqu'a la fin de 1899. Il

collaborera par la suite avec diverses oeuvres juives francaises jusqu'a

son deces survenu en 1922.