Il 5 luglio 1890 sono arrivato in piroscafo alla citta di Nikolaevsk, una delle estremita orientali della nostra patria. L'Amur qui e molto largo, al mare restavano soltanto 27 verste1; il posto e maestoso e bello, ma i ricordi del passato di questa regione, quello che i compagni di viaggio dicono sul duro inverno e sulle non meno dure usanze locali, la vicinanza dei lavori forzati e l'aspetto stesso della citta abbandonata, spopolata fanno passare del tutto la voglia di ammirare il paesaggio.Nikolaevsk e stata fondata non poi da tanto, nel 1850, dal famoso Gennadij Nevelskoj, momento radioso piu unico che raro della storia della citta. Negli anni Cinquanta e Sessanta, quando si e cominciato lo sfruttamento agricolo del territorio lungo l'Amur facendo generoso uso di soldati, detenuti e coloni, a Nikolaevsk facevano soggiorno i funzionari che governavano la regione, qui arrivavano numerosi avventurieri russi e stranieri, si trasferivano i coloni attirati dalla straordinaria abbondanza di pesce e di selvaggina e, evidentemente, gli interessi che si confanno al genere umano non erano estranei alla citta, tant'e vero che uno scienziato di passaggio considero necessario e possibile tenere una conferenza pubblica al club. Invece adesso le case sono[…]