En este provocador libro, los economistas Alberto Alesina y Francesco Giavazzi senalan que, si Europa no toma pronto medidas, es casi inevitable que se intensifique su declive economico y politico. Si no se emprende una reforma global, las sobreprotegidas y superreguladas economias de Europa occidental continental continuaran perdiendo velocidad y su influencia politica acabara siendo casi inapreciable. Eso no significa que Alemania, Francia, Espana y otros paises que hoy son prosperos vayan a empobrecerse; su nivel de vida continuara siendo holgado. Pero acabaran siendo casi irrelevantes en el panorama mundial. En El futuro de Europa, Alesina y Giavazzi (que son europeos) esbozan las medidas que debe tomar Europa para impedir su eclipse economico y politico. Segun los autores, Europa tiene mucho que aprender de Estados Unidos. Los europeos trabajan menos y tienen mas vacaciones que los estadounidenses; valoran sobre todo la seguridad y la estabilidad del empleo. Alesina y Giavazzi sostienen que los estadounidenses trabajan mas y un numero mayor de horas y estan mas dispuestos a soportar los altibajos de una economia de mercado. Los europeos valoran su Estado de bienestar; los estadounidenses aborrecen el gasto publico. Estados Unidos es un crisol de culturas; los paises europeos tienen dificultades para absorber la poblacion inmigrante. Alesina y Giavazzi advierten de que para que Europa ponga freno a su declive, tiene que adoptar un modelo parecido al de libre mercado de Estados Unidos. Las recomendaciones de Alesina y Giavazzi sobre la forma en que Europa debe afrontar las cuestiones relacionadas con la productividad de los trabajadores, la regulacion del mercado de trabajo, la globalizacion, la financiacion de la ensenanza superior y de la investigacion tecnologica, la politica fiscal y sus sociedades multietnicas suscitaran sin duda controversias, al igual que su vision de la Union Europea y del euro. Pero su llamada de atencion sonara alta y clara para todo aquel al que le preocupe el futuro de Europa.
