Antigua estrella del futbol americano, dueno de un negocio inmobiliario, Charlie Croker ha cumplido los sesenta y tiene una segunda esposa de solo veintiocho anos. Pero su vida se empieza a resquebrajar; la entidad bancaria que antes lo adulaba, ahora lo persigue implacablemente. Inicia entonces un descenso a los infiernos en el que se cruzara con otros personajes: Conrad Hensley, un joven idealista que trabaja en una empresa de Croker, y Roger White II, un abogado negro que representa ante los tribunales a otro negro, acusado de violar a la hija de un prohombre blanco.