Die geochemische Charakterisierung von Sedimenten ist ein wichtiges Instrument bei Palaoumweltstudien, um die Herkunft der Sedimente, die Verwitterung im Quellgebiet, die Geschichte nach der Ablagerung und die physikalisch-chemischen Bedingungen der Palaoumwelt zu ermitteln. Daruber hinaus sind Charakterisierungsstudien fur die Bewertung des Kontaminationsstatus eines Standorts unerlasslich. Mit Hilfe der Roentgenfluoreszenzspektrometrie wurden Sande und Flusssedimente, die an 51 Stationen von der Lagune von Venedig bis Cattolica entnommen wurden, analysiert, um den Zustand der Umwelt im Untersuchungsgebiet zu ermitteln. Durch Vergleiche mit historischen Sanddatensatzen aus fruheren Studien wurden Veranderungen in der Zusammensetzung der gesammelten Proben in Bezug auf altere Standorte festgestellt, was UEberlegungen zur palaooekologischen Entwicklung des Untersuchungsgebiets und zum Ursprung der Sedimente ermoeglichte. Anhand spezifischer geochemischer Indikatoren wurden drei Hauptnahrungssysteme identifiziert: Sedimente aus dem Po, Sedimente aus dem Apennin und Sedimente aus dolomitischem Gestein in den Ostalpen.