Il PIL e la felicita sostengono che il PIL pro capite e ben lungi dall'essere un solido indicatore del benessere umano e che il suo uso inappropriato puo portare a decisioni politiche sbagliate. L'autore esamina vari approcci alla misurazione del benessere soggettivo e del benessere sociale che sono stati sviluppati per la costruzione di alternative al PIL. Discute inoltre le connessioni di questi approcci con la teoria economica e confronta le misure del progresso incentrate sul benessere delle persone e sulla qualita della vita. Un'attenzione particolare e dedicata alla fattibilita dell'attuazione di queste misure e al loro utilizzo per applicazioni politiche. Sia la dimensione oggettiva che quella soggettiva del benessere sono importanti e preziose per arricchire la discussione politica e fornire informazioni sulle condizioni che influiscono sulla felicita delle persone comuni. Si suggerisce che sia maturato il tempo necessario affinche i sistemi di misurazione spostino l'attenzione dalla misurazione della produzione economica alla misurazione del benessere generale delle persone. Questi sistemi integrano i tradizionali indici finanziari con serie di indicatori della qualita della vita basati su misure di sostenibilita e benessere sociale e soggettivo.