Kriege, Terroranschlage, humanitare Katastrophen. Bis heute bleibt der Nahe Osten ein Pulverfass. Kaum ein Tag vergeht, an dem keine neuen Gefechte oder Selbstmordanschlage in der Region gemeldet werden. Die Aussicht auf Frieden ist in weite Ferne geruckt. Seit 2011 versinkt Syrien im Burgerkrieg. Der Islamische Staat breitet seinen Einflussbereich immer weiter aus und Europa hat nach wie vor mit den Folgen der Fluchtlingskrise zu kampfen. Die politische Lage ist instabil und kaum noch greifbar, dabei verharrten der Nahe Osten sowie die arabischen Staaten in Nordafrika bis vor nicht allzu langer Zeit in tiefer, politischer Stagnation. Autoritare Regime hielten den Status quo aufrecht, bis die Verzweiflungstat eines tunesischen Gemusehandlers die ganze Region in Aufruhr versetzte. Eine Protestwelle erstreckte sich von Tunesien uber AEgypten bis Libyen und provozierte den Sturz zahlreicher Autokraten. Westliche Medien bezeichneten diese Protestwelle als Arabischen Fruhling in der Hoffnung, dass nun ein umfassender Demokratisierungsprozess in der Region einsetzen wurde. War diese Hoffnung gerechtfertigt? Ging es den Protestanten des Arabischen Fruhlings tatsachlich um den Wandel zur Demokratie? Waren die innerstaatlichen Voraussetzungen fur einen Demokratisierungsprozess uberhaupt gegeben? Oder war dieser Wunsch von Anfang an ein Luftschloss? Mit diesen und weiteren Fragen beschaftigt sich diese Studie. Ziel ist es, anhand der Zasur durch den Arabischen Fruhling das Potenzial arabischer Staaten im Nahen Osten und Nordafrika zu einem umfassenden Demokratisierungsprozess abzuschatzen. Hierzu werden die innenpolitischen Gegebenheiten einzelner Staaten vor und wahrend der Proteste analysiert sowie der gegenwartigen Situation gegenubergestellt.