Die religionssoziologische Forschung hat in der Nachkriegszeit nicht an das Niveau der Vergangenheit anknupfen konnen. Trotz einer Reihe von fruheren Versuchen ist sie erst im Zusammenhang mit dem wiedererwachten Interesse an evolutionstheoretischen Fragestellungen wieder zu einer Art Grunddisziplin soziologischer Theoriebildung geworden. Dies freilich nicht zufallig: denn in ihr waren immer schon Probleme der Weltbildkonstruktion und der Weltbildentwicklung, aber auch der Aufklarungs-, Legitimations- und Steuerungsleistungen von Weltbildern thematisiert. Mit diesen inhaltlichen Interessen waren zugleich auch immer erkenntnistheoretische Interessen verbunden: das Verhaltnis von Interessen und Ideen, Basis und Uberbau, Subjekt und Objekt. Der Autor entwickelt aus dieser Problemstellung ein eigenes religionssoziologisches Erklarungsmodell.