Die thematische Verschiedenartigkeit der Beitrage dieser Festschrift reflektiert das breite Forschungsinteresse des Nordamerikahistorikers Peter Schafer. In seinem Gesamtwerk finden sich sowohl innenpolitische Schwerpunkte, zumeist dem sozialwissenschaftlichen und politisch-historischen Ansatz verpflichtet, als auch aussenpolitische und migrationshistorische Themen. In insgesamt elf Beitragen werden Kernelemente der amerikanischen Geschichte vom fruhen 19. Jahrhundert bis zur Gegenwart thematisiert, wie z.B. der Missionsgedanke, nationale Identitat, Immigration, territoriale Expansion, Sklaverei und Imperialismus sowie Amerikanisierung, wobei gerade die letzten beiden Themen in komparative Dimensionen gestellt werden.