Karl Gutzkow (1811-1878) ist eine Schlusselfigur der deutschen Literatur zwischen Julirevolution und Grunderzeit. Bis heute gibt es keine nennenswerte Biographie des ungemein vielseitigen, streitbaren und umstrittenen Schriftstellers. Diese Forschungslucke will die vorliegende lebensgeschichtliche Dokumentation ausfullen, eine vielstimmige Collage aus Erinnerungen, Tagebuchern, Briefen, Spitzelberichten und Zeitungskorrespondenzen von Gutzkows Zeitgenossen, die uber sein Leben, seinen Nimbus, seinen Einfluss und seine wechselhaften Beziehungen in der Kulturszene detailliert Auskunft gibt. UEber 120 Autoren von H.C. Andersen, Bettina von Arnim, Heinrich Brockhaus, Buchner, Campe, Engels, Fontane, Heine bis zu Richard Wagner und Ludolf Wienbarg kommen zu Wort. Neben literatur- und theatergeschichtlichen Zusammenhangen vermittelt der Band auch reichhaltiges Anschauungsmaterial zur Kultur- und Mentalitatsgeschichte, vor allem aber zur Sozialgeschichte der Literatur im 19. Jahrhundert. Mit Kommentaren zu den Texten, einer ausfuhrlichen Lebenschronik, einem kommentierten Autorenverzeichnis, Bildern und Registern ist dies ein fulminantes biographisches Quellenwerk zu Gutzkow in seiner Zeit.