Mass und Messen sind Existenzmittel und standige Begleiter des modernen Menschen. Sie sind ihm seit Jahrtausenden vertraut und fremd zugleich. Die Weltgeschichte des sozialen, technischen und wissenschaftlichen Messens spiegelt die Erfolge und Niederlagen menschlicher Erfindungskraft, Macht, Vermessenheit und Ohnmacht des Homo mensurans wider. So selbstverstandlich Messungen im Alltag geworden sind, so wenig wird meist ihr Sinn oder Unsinn hinterfragt.

Die hier vorliegenden Quellen aus funf Jahrtausenden lassen erleben, wie unsere Vorfahren versucht haben, das Paradoxon einer messbaren und zugleichmasslosen Welt geistig zu bewaltigen oder das Geheimnis des rechten Masses zu finden.

Neben deutschsprachigen, angelsachsischen und romanischen werden babylonische, agyptische, indische, chinesische, griechische und roemische sowie arabische und judische Quellen zitiert. Das Buch wendet sich an alle Leser, die beruflich oder persoenlich mit Mass und Zahl in der einen oder anderen Form befasst sind oder sich fur das Messen interessieren.