Die Wiederkehr von Phasen des Lehrer- und Lehrerinnenmangels sowie von Lehrerinnen- und Lehrerarbeitslosigkeit sorgt in den Medien immer wieder fur Schlagzeilen und bei Politikerinnen und Politikern fur kontroverse Debatten, weil bildungspolitische Massnahmen zur Steuerung des Bedarfes an Lehrkraften offensichtlich nur begrenzt wirksam sind. In dieser Arbeit wird aufgezeigt, wie komplex die Faktoren sind, die den einzelnen Zyklen zugrunde liegen, indem die Entwicklung auf der Primarschulstufe in den Kantonen Bern und Solothurn zwischen 1848 und 1998 rekonstruiert wird. Es wird untersucht, inwiefern bildungspolitische Massnahmen zur Loesung oder Verscharfung der Probleme beigetragen haben und welche Entwicklungen die ergriffenen Massnahmen ausgeloest haben. Eingegangen wird dabei unter anderem auf Veranderungen in der Lehrerinnen- und Lehrerbildung, die Feminisierung des Berufsfeldes sowie dessen OEffnung und Einschrankung fur ausserkantonale Lehrkrafte und die Entwicklung der Klassengroessen.