La traduction accompagnee de la translitteration integrale et d'un commentaire perpetuel des vingt-quatre scenes rituelles gravees sur la facade ptolemaique du temple d'Esna (Esna, 4-16 + 18-29), constitue la base documentaire d'un essai sur les procedes poetiques de cet ensemble. Poetique est compris ici comme l'etude du sens de l'oeuvre a la recherche des intentions de l'auteur qui s'expriment par le choix des elements iconiques et textuels constituant les scenes, et se decelent dans les symetries que l'on observe entre les deux parties de la decoration separees par la porte centrale. En fait le tout se repartit en trois, deux carres de neuf scenes vers les extremites de la surface totale et, touchant a l'encadrement de la porte, un groupe de deux fois trois tableaux superposes presentant les divinites sortant du sanctuaire dissimule par le mur de facade. L'analyse a montre que les deux carres lateraux sont en fait une image tres abstraite de la creation prete a accueillir celles-ci. L'inventaire des correspondances thematique entre ces deux carres constitue l'essentiel de l'essai de poetique, car c'est de leur disposition que depend la signification de l'ensemble. Il apparait clairement que le carre gauche suggere une vue en elevation et celui de droite en plan du monde ou agissent les dieux. S'opposent de meme la structure cosmique du ciel, de l'air et de la terre et l'eau, convergeant vers un Khnoum-Ra universel, au sud, et l'evocation des produits necessaires a la vie et a l'offrande centree sur Osiris, au nord. La conception de la facade ptolemaique d'Esna apparait ainsi comme celle du decor d'un theatre sur lequel vont se produire les acteurs - les dieux - qui attendent dans la coulisse - le sanctuaire. la composition peut se definir comme un genre litteraire particulier, alliant texte, image et espace sans lecture temporelle, en vue d'un effet dramatique. Elle est commentee par une scene gravee a l'epoque romaine juste au dessus, figurant la sortie matinale d'un soleil belier.
