La vie et la pensee de Confucius

On sait que ce philosophe, Confucius, est revere comme un dieu en Chine. On lui offre surtout en sacrifice de la soie dont les restes sont distribues aux jeunes filles, dans la persuasion que tant qu'elles conservent ces precieuses amulettes, elles sont a l'abri de tous dangers… (Collin de Plancy). Confucius naquit dans une bourgade du royaume de Lou, qui est maintenant la province de Chan tong, en l'an 551 avant Jesus Christ, deux ans avant la mort de Thales, l'un des sept sages de la Grece. Il etait contemporain du fameux Pythagore, et Socrate parut peu de temps apres la perte que la Chine fit de son philosophe. Mais Confucius eut cet avantage sur ces trois sages, que sa gloire s'est accrue de plus en plus avec la suite des annees, et qu'elle est parvenue au plus haut point, ou la sagesse humaine puisse pretendre. Elle se maintient encore dans ce haut degre d'elevation, au milieu du plus vaste empire du monde, qui se croit redevable aux lumieres de ce philosophe, de sa duree et de sa splendeur…