A'steure, je suis roi. Ainsi le jeune Louis XIII commente-t-il sobrement l'elimination du tout-puissant Concini, favori de la reine-mere, en ce 24 avril 1617. Il lui faudra cependant mener encore de rudes batailles pour affermir un pouvoir environne de menaces: insoumission des Grands, rebellion des Huguenots, incapa-cite ou corruption des ministres… Pour Pierre-Emmanuel de Siorac, qui l'a fidelement servi, c'est l'heure de la recompense. Le voici comte d'Orbieu, effectuant sur ses terres de nombreux sejours qui lui font decouvrir la condition souvent miserable des laboureurs abasourdis d'impots, bien loin de la vie brillante et oisive de la Cour. Cependant monte irresistiblement l'etoile de Richelieu, dont le genie d'homme d'Etat inquiete jusqu'au roi lui-meme. Il accedera au pouvoir en 1624. Sur les pas de son heros, Robert Merle nous fait cavalcader a travers sept ans d'histoire de France, des chemins du Midi protestant aux ruelles de Paris et aux salons du Louvre, avec l'entrain, l'erudition, l'allegresse qui ont valu aux precedents volumes de Fortune de France un prodigieux succes.