Therese, vendeuse dans un grand magasin, rencontre Carol, qui est belle, fascinante, fortunee. Elle va decouvrir aupres d'elle ce qu'aucun homme ne lui a jamais inspire l'amour. Une passion nait, contrariee par le mari de Carol, lequel n'hesite pas a utiliser leur petite fille comme un moyen de chantage. Second roman de Patricia Highsmith, Carol fut refuse, en 1951, par son editeur americain en raison de la hardiesse du sujet. Il parut sous un pseudonyme, Claire Morgan. Nous pouvons aujourd'hui lire ce roman pour ce qu'il est: la preuve que Patricia Highsmith n'est pas seulement un maitre du genre policier, mais avant tout une romanciere de premier ordre, qui, avec pudeur et sensibilite, nous parle ici d'un amour revendiquant sa liberte.