Oeuvres Completes

A petites touches, usant des formes de la conversation et du discours , Antoine Gombaud, chevalier de Mere (1607-1684), gentilhomme de petite noblesse qui n'a pratique la cour que de maniere ephemere, dresse le portrait de l'honnete homme. Heritier avoue de Montaigne, ce maitre en savoir-vivre apparait comme le continuateur des legislateurs italiens des belles moeurs - au premier rang desquels Baldassare Castiglione. A la difference de ses predecesseurs qui avaient acclimate en France -l'heritage italien en tournant en regles et en interdits les suggestions de leurs maitres ultramontains, il procede avec justesse et grande souplesse. Sa conception de l'honnetete, loin de l'elitisme du grand monde , repose sur le bon ton joint au naturel, quintessence du bon sens entendu comme faculte de discernement et intuition de l'appropriation juste: le savoir-vivre y reintegre sa portee large de bel et bien vivre, autrement dit sa portee de sagesse pratique.