Porphyre, Vie de Plotin

La Vie de Plotin est l'un des premiers grands textes de l'Antiquite tardive (IIIe-VIIe s.). Composee en 301, elle est a la fois une biographie du fondateur du neoplatonisme et une introduction aux Enneades, l'edition de ses traites etablie par Porphyre. Porphyre y laisse une description inestimable de l'enseignement de Plotin a Rome dans les premieres annees de la crise du IIIe s. . On y apprend comment le maitre enseignait, qui suivait ses cours, comment se deroulaient les seances. Mais Porphyre y ebauche egalement les traits du vrai philosophe. Plotin est avant tout un homme divin, reconnu comme tel par Apollon. Doue d'une perspicacite exceptionnelle, il demasque un voleur rien qu'en le regardant. Il fait maigre chere et refuse que l'on peigne son image. Toute son activite est tendue vers l'union avec le principe divin. Conformement au projet de Porphyre d'offrir une preface aux Enneades, cette vie est enfin toute entiere sous-tendue par la volonte de rendre compte de la genese du texte qui la suit. Plus que la vie d'un homme, elle est l'histoire d'une pensee, d'une oeuvre en cours de production. Maitre de conferences a Paris-Sorbonne, membre de l'Institut universitaire de France, Sebastien Morlet est specialiste des textes de l'Antiquite tardive. Sa these porte sur l'oeuvre apologetique d'Eusebe de Cesaree. Aux Belles Lettres, il coordonne la version francaise d'un commentaire sur l'Histoire ecclesiastique d'Eusebe dont le premier tome est paru. Il prepare une nouvelle edition des fragments de Porphyre contre les chretiens.