Tacite, Annales: Tome I: Livres I-III

Tacite est ne entre 55 et 57 apres J.-C. Apres s'etre forme a l'eloquence, il exerce le metier d'avocat. A partir de 78, il s'engage dans la carriere des honneurs. Apres 93, il doit subir avec ses contemporains la tyrannie sanguinaire de Domitien. A la fin de sa vie, il est le temoin de l'autoritarisme croissant de Trajan et des intrigues de la cour imperiale. En choisissant de raconter dans les Annales l'histoire des premiers empereurs de Rome, Tacite a souhaite remonter au sources du mal qui rongeait sa propre epoque. L'histoire de celui que Racine a qualifie de plus grand peintre de l'Antiquite a en effet pour finalite de proclamer les vertus et de stigmatiser les vices. Ce volume comprend les trois premiers livres et Annales et retrace les premieres annees du regne de Tibere (de 14 a 22 apres J.-C.). Le recit de Tacite s'ouvre de maniere dramatique avec la mort et les funerailles d'Auguste. La narration temoigne de l'interet de Tacite pour les causes des evenements et leurs consequences dans l'esprit et le coeur des hommes. Tacite dresse un portrait noir de Tibere. Il met en lumiere ses capacites intellectuelles, de son sens de l'Etat et de la majeste imperiale mais relate aussi ses crimes. Par opposition, il exalte son neveu Germanicus dont il relate aux livres I et II l'expedition contre les Germains. Cette expedition offre une serie de tableaux emouvants qui temoignent de l'art litteraire de l'historien. La Collection des Universites de France met a disposition du lecteur le texte latin des trois premiers livres des Annales accompagnes de la traduction de Pierre Wuilleumier. Le texte est precede d'une introduction comprenant une courte biographie de Tacite et une presentation de l'oeuvre, de son contenu et de sa valeur historique ainsi qu'artistique.