Stilbildend fur ein ganzes Genre, sind Raymond Chandlers Romane heute fester Bestandteil des Kanons amerikanischer Literatur des 20. Jahrhunderts. Chandlers Geschichten um den Privatdetektiv Philip Marlowe gelten dabei als die ersten Texte, die das eher triviale Genre der Krimis mit der Literatur versoehnten. Die Untersuchung zeichnet Chandlers Weg zu diesem Ergebnis nach. Gezeigt wird, das Chandler sich nicht zufallig, sondern gezielt dem Kriminalroman naherte und sich uber dessen Chancen und sein Ziel einer Erweiterung des Genres bewusst war. Behandelt werden Chandlers Weg in die Schriftstellerei ebenso wie die Entwicklung seiner Texte, Chandlers Ansichten zur Literatur, sein oft kopierter Sprachstil, Eigenheiten seiner Darstellung sowie jene Mechanik der Kriminalerzahlung, durch die Chandler nicht nur seine Texte, sondern eine ganze Gattung von festgefahrenen Schemata befreite.