Unbestritten gehoert Rene Koenig und die von ihm begrundete Koelner Schule neben der Frankfurter Schule und dem Kreis um Helmut Schelsky zu den zentralen Akteuren im Feld der westdeutschen Nachkriegssoziologie. Ein angemessenes Verstandnis der Ausrichtung und Entwicklung der bundesrepublikanischen Sozialwissenschaften, insbesondere der empirischen Sozialforschung, ist folglich nur unter Einbezug der Koelner Soziologie moeglich. Vor diesem Hintergrund ist es verwunderlich, dass Rene Koenig und der Koelner Schule - im Vergleich etwa zur vielfaltig aufgearbeiteten Frankfurter Schule - noch keine systematische soziologiehistorische Studie gewidmet wurde.

Das vorliegende Buch versteht sich als eine erste soziologiegeschichtliche Annaherung an dieses Thema. Es umfasst die Zeit von Koenigs Schweizer Exil Ende der 1930er Jahre bis zur erfolgreichen Institutionalisierung der Koelner Soziologie Mitte der siebziger Jahre. Im Mittelpunkt stehen Koenigs intellektueller Werdegang, seine Themenschwerpunkte, seine erste Schulerschaft sowie die Institutionalisierungsprozesse und Wirkungen der Koelner Schule .