Das Wesen der abendlandischen Politik besteht in der Trennung zwischen dem nackten Leben, das heisst dem naturlichen Dasein des Menschen, und seiner rechtlich-politischen Existenz. Denn um sich zu konstituieren, muss das rechtlich-politische Leben das nackte Leben produzieren und als Ausnahme von sich selbst ausschliessen. Diese zentrale These seiner politischen Philosophie erlautert Giorgio Agamben in seiner Dankesrede bei der Verleihung des Leopold Lucas Preises 2013 durch eine eindringliche Auslegung des emblematischen Titelbildes, das sich auf der ersten Ausgabe von Thomas Hobbes’ Leviathan, dem vielleicht wichtigsten philosophischen Werk uber die Ursprunge und Grundlagen des Staates, findet. Dabei wird zugleich deutlich, dass Hobbes eine eschatologische UEberwindung der Widerspruche erwartet, die mit der Konstituierung von politischer Herrschaft untrennbar einhergehen.