Die Untersuchung interpretiert Max Webers Religionssoziologie vor dem Hintergrund seiner Theorie des Handlungsverstehens. Im Mittelpunkt stehen dabei die Religioesen Gemeinschaften. Um die handlungs- und verstehenstheoretischen Grundlagen dieses unvollendet gebliebenen Werks bestimmen zu koennen, setzt sich das erste Kapitel mit Webers Wissenschaftslehre auseinander und rekonstruiert die darin entwickelten Begriffe des Handelns und der Deutung unter Berucksichtigung der zeitgenoessischen Diskussionslage. Im zweiten Kapitel wird der Einfluss der Religionsforschung auf die Begriffsbildung der Religioesen Gemeinschaften spezifiziert, was zum einen das protestantische Erbe der Religionssoziologie Webers zutage foerdert und zum anderen den religionswissenschaftlichen Anteil zentraler religionssoziologischer Begriffe insgesamt markiert. Diese werden dann im letzten Kapitel auf ihr idealtypisches Geprage und ihre handlungstheoretischen Elemente hin analysiert. Auf diesem Wege gelingt es, den in werkbiographischer und systematischer Hinsicht ausgesprochen weitreichenden wechselseitigen Begrundungszusammenhang von Webers methodologischen und religionssoziologischen Schriften offen zu legen.