Im Zuge der Aufklarung kam die Idee auf, dass Demokratien eine friedliche Aussenpolitik betreiben werden. Verschiedene Politiker aus dem liberalen Spektrum haben in den vergangenen zweihundert Jahren mit dieser Vorstellung sympathisiert und dennoch Kriege gefehrt, wenn sie an der Macht waren. Der Band untersucht dieses widersprechliche Phanomen - angefangen mit Thomas Jeffersons Vorstellungen von Krieg und Frieden, eber William E. Gladstones Intervention in AEgypten und die Entscheidung David Lloyd Georges und Woodrow Wilsons zum Eintritt in den Ersten Weltkrieg bis hin zu John F. Kennedys Eingreifen in Vietnam. Zudem werden Joschka Fischers Unterstetzung fer eine Intervention im Kosovo, Tony Blairs Beteiligung am Irakkrieg und Barack Obamas Drohnenkrieg gegen den Terror betrachtet.