Con motivo del 50 aniversario de Alfaguara, este titulo ha sido elegido como uno de los 50 imprescindibles de la historia de la editorial.En Memorial del convento Jose Saramago realiza una incursion en la narrativa historica. El volumen recorre un periodo de aproximadamente 30 anos en la historia de Portugal durante la epoca de la Inquisicion. El planteamiento registra no solo el hecho historico, sino que reconstruye la vida popular de la epoca, en un recorrido por los diferentes pueblos de los alrededores de Lisboa.El rey D. Joao V. necesitaba herederos y, como dona Maria Ana no los concebia, el promete levantar un convento en Mafra a cambio de tener herederos. Simultaneamente, asistimos a la vida cotidiana del pueblo a traves de la vision de un soldado que perdio la mano izquierda en la guerra contra los espanoles. En un auto de la Inquisicion, Baltasar conoce a Blimunda, una mujer con poderes magicos que ve dentro de las personas, y cuya madre fue desterrada a Angola por tener poderes semejantes. Desafiando los rigores de la religion, ambos se casan mediante un ritual de sangre. Baltasar se convierte en ayudante del padre Bartolomeu, que, bajo la proteccion del rey, trabajaba en inventar una maquina para volar. La maquina de volar simboliza dos ideales: los cultos, representados por el propio padre Bartolomeu, y los populares, personificados en Blimunda y Baltasar.

Una narracion directa, sin concesiones, vigorosa y rica. Saramago da al lenguaje de esta novela el tono de las narraciones historicas y realiza con el verdaderos malabarismos sintacticos.

ENGLISH DESCRIPTION

A brilliant…enchanting novel (New York Times Book Review) of romance, deceit, religion, and magic set in 18th Century Portugal. In the midst of the terrors of the Inquisition, a seemingly mismatched couple discovers the wonders of love. This rich, irreverent tale, full of magic and adventure and graced with extraordinary historical detail, is a tapestry of human folly and human will. An enchanting novel [with a] love story which soars over the rest of the action like a flute above a heavy orchestra. -The New York Times Book Review