Le heros de mon livre est un homme dont l'enfance fut trop belle. Pendant toute son adolescence, il la traine apres lui. Par instants, il semble que tout ce paradis imaginaire qui fut le monde de son enfance va surgir. Mais il sait deja que ce paradis ne peut plus etre. Il a renonce au bonheur . (A. Fournier, Lettre a Jacques Riviere, 4 avril 1910.)

Dans cette oeuvre consideree comme l'une des plus importantes de la litterature francaise, Alain Fournier transpose les souvenirs de son adolescence et d'une breve idylle qui hante son esprit. Decrivant avec poesie la ferveur si singuliere d'un premier amour, il y laisse egalement entrevoir les deceptions que reserve la vie lorsque l'on passe, plus tard, a l'age adulte.

Le Grand Meaulnes est l'oeuvre litteraire francaise la plus traduite et lue dans le monde juste apres Le Petit Prince.