Se le atribuye a Platon el decir que si una disciplina no puede medir o pesar de alguna forma las magnitudes que le interesan, queda muy poco de esa disciplina. El hecho es que en el campo cientifico siempre ha habido necesidad de desarrollar tecnicas de medicion de alguna especie, y ello ha llevado a desarrollar toda clase de metodos, de una forma directa o indirecta. Siempre se ha requerido de los medios para llevar a cabo la medicion de toda clase de magnitudes fisicas. Diversos instrumentos se han usado para ello a lo largo del tiempo, pero el desarrollo de la electronica en el siglo XX ha hecho posible contar no solo con los instrumentos sino con toda una disciplina especializada a su alrededor.