Un cadavre est decouvert pendu dans un bois pres d'Eastvale. L'homme, rapidement identifie comme Mark Hardcastle, etait le populaire et flamboyant decorateur de l'Othello donne par la troupe de theatre locale. Tout indique un suicide. Mais quand on retrouve son riche amant baignant dans son sang, l'inspecteur Annie Cabbot s'interroge. Un crime passionnel aurait-il pu conduire Mark, desespere, a se supprimer ? Prise de doute, elle appelle Alan Banks en renfort, quitte a le priver de ses vacances - et a l'arracher aux bras de sa nouvelle petite amie… Leur enquete les plonge dans un monde trouble et dangereux pour lequel semblent avoir ete ecrits les celebres vers d'Othello:
Jalousie, trahison, envie, ambition, avidite, luxure, vengeance… toutes les couleurs des tenebres.